Monte San Giorgio, adiacente il Lago di Lugano, si trova a cavallo tra il territorio italiano e quello svizzero e nel 2010 ha completato il riconoscimento come sito naturale del Patrimonio Mondiale dell’Unesco, dopo che nel 2003 era stata riconosciuta la parte in territorio svizzero. La montagna, a forma di piramide, è considerata la miglior sequenza fossilifera per la vita marina nel Triassico Medio (245-230 milioni di anni fa) e rappresenta la testimonianza di un ambiente di laguna tropicale, abitata da rettili, pesci, bivalvi, ammoniti, echinodermi e crostacei. Poiché la laguna era prossima a terre emerse, il contenuto paleontologico comprende anche organismi terrestri quali rettili, insetti e piante. Il risultato è una serie di associazioni fossilifere di grande ricchezza. Il Monte San Giorgio era famoso nel Medioevo per l’ittiolo, estratto da materiale organico fossile oleoso e usato come farmaco per la pelle. Successivamente, nell’Ottocento iniziarono scavi nella zona alla ricerca di combustibili fossili, che si prestavano a diversi utilizzi industriali. Nel 1863 l’abate Antonio Stoppani, che è considerato il padre della Geologia italiana, attuò la prima campagna di scavo paleontologico nella zona.
Riconoscimenti
Patrimonio mondiale UNESCO
Informazioni responsabile
Diversi sono i Musei archeologici che raccolgono i fossili di Monte San Giorgio, come quello di Besano (in provincia di Varese), che offre l’opportunità di unire, alla scoperta della preistoria del nostro pianeta, anche piacevoli avventure nella natura. Sul lago di Como si trova un altro sito UNESCO: il Sacro Monte della Beata Vergine del Soccorso a Ossuccio. Milano, con la sua splendida cattedrale, è solo a un’ora di distanza e ancora più vicina è Monza, in Brianza, con il suo magnifico Duomo ricoperto, all’interno, di affreschi.
